Один из самых неординарных музыкантов нашего времени Михаил Плетнёв сочетает в себе незаурядные таланты пианиста, дирижера и композитора. Михаил Васильевич Плетнёв родился в 1957 году в Архангельске в семье музыкантов. В шестнадцать лет он стал лауреатом Международного юношеского фортепианного конкурса в Париже. С 1974 по 1979 годы обучался в Московской государственной консерватории имени П.И. Чайковского в классе профессора Якова Флиера, а после его смерти – в классе профессора Льва Власенко (у него же в 1981 году закончил аспирантуру). В 1977 году пианист завоевал первую премию на Всесоюзном конкурсе пианистов в Ленинграде, в 1978 году – первую премию и Золотую медаль VI Международного конкурса имени П.И. Чайковского. С этого времени начинается интенсивная концертная деятельность артиста. Плетнёв выступал на лучших сценах мира с сольными программами, а также вместе с известнейшими коллективами: филармоническими оркестрами Берлина, Лондона, Мюнхена, Израиля, Чехии; симфоническими оркестрами Сан-Франциско, Питтсбурга, Берлина; Национальным оркестром Франции и многими другими. Он играл под управлением выдающихся дирижеров современности, таких как Клаудио Аббадо, Карло Мария Джулини, Бернард Хайтинк, Лорин Маазель, Зубин Мета, Курт Зандерлинг, Леонард Слаткин, Неэме Ярви, Риккардо Шайи, Рудольф Баршай. Публику, коллег и профессиональных критиков неизменно восхищают его безупречная техника, тонкое чувство стиля, свежесть исполнительской трактовки. По мнению издания BBC Music Magazine, Михаил Плетнёв «исполняет каждое сочинение как свое собственное, его интерпретации поразительны – подобное вряд ли под силу любому другому пианисту». В 1980 году Михаил Плетнёв дебютировал как дирижер. Взлет его дирижерской карьеры пришелся на 90-е годы, когда музыкант основал Российский национальный оркестр (1990) — первый независимый симфонический оркестр в России. Под его руководством коллектив быстро завоевал репутацию одного из ведущих оркестров мира, стал обладателем множества наград, включая премию «Гремми».
В 2006 году музыкант создал Фонд поддержки национальной культуры Михаила Плетнёва. Целью Фонда, наряду с обеспечением жизнедеятельности Российского национального оркестра, является также поддержка наиболее важных культурных и социально-значимых проектов самого высокого уровня, таких как Волжские турне РНО, Большой фестиваль, в течение 12 лет открывавший столичный филармонический сезон, благотворительная программа «Солисты РНО — детям и юношеству», фестиваль музыки Сергея Рахманинова в Ивановке, где на собственные средства Маэстро построил летний театр, и многое другое.
